Cuba y Colombia estrechan lazos comerciales bilaterales en la isla
Cuba y Colombia estrechan lazos bilaterales comerciales en la isla
Agradece Presidente de Colombia apoyo de Cuba al proceso de paz
Juan Manuel Santos Calderón, Presidente de Colombia, aseveró hoy que el objetivo de su actual visita oficial a Cuba es agradecer a este pueblo su apoyo al proceso de paz colombiano, y fortalecer los vínculos económicos y comerciales bilaterales.
Al intervenir en un foro empresarial, efectuado en el Hotel Nacional de Cuba, el mandatario significó que “el apoyo de la Isla fue determinante”, al acoger durante casi cinco años las negociaciones entre el gobierno de ese país y las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia-Ejército del Pueblo (FARC-EP).
Resaltó también el propósito de consolidar los vínculos comerciales durante esta visita, la primera después de la firma de acuerdos sobre cese al fuego y de hostilidades bilateral y definitivo, dejación de las armas y garantía de seguridad entre el gobierno y las FARC-EP, que tuvo lugar en la capital cubana en junio del año pasado.
Rememoró que como parte de la apertura económica de su país, iniciada en 1990, estuvo en Cuba como titular del recién creado Ministerio de Comercio Exterior, estancia que permitió sentar las bases para explorar posibilidades de intercambio, y mencionó que el café fue el principal producto identificado.
Santos Calderón recordó que en aquella oportunidad sostuvo conversaciones con el Comandante en Jefe Fidel Castro, y dijo que quedó impresionado porque el líder de la Revolución “conocía todas las cifras del comercio mundial sobre el café”.
El presidente colombiano dijo que desde esa fecha hasta la actualidad se han firmado algunos protocolos, “pero las cifras del intercambio son insignificantes”, de ahí que manifestó la necesidad de aprovechar las buenas relaciones entre ambos países, y tomar decisiones para fortalecer el comercio.
Colombia está muy interesada en invertir en Cuba, aseguró el dignatario, y destacó las potencialidades existentes para que las dos economías se complementen mediante el sector del turismo.
Deseó que en el foro los empresarios colombianos y cubanos identifiquen negocios concretos, y comentó que, en tal sentido, está en manos de los Gobiernos facilitar y crear las mejores condiciones.
Rodrigo Malmierca Díaz, titular de Comercio y la Inversión Extranjera de Cuba, subrayó que esta visita confirma la voluntad de promover los nexos, y agradeció el apoyo de Colombia en la lucha contra el bloqueo económico, comercial y financiero impuesto por Estados Unidos a la Mayor de las Antillas.
Destacó que en las próximas semanas entrará en vigor el tercer protocolo de complementación económica, firmado en junio de 2016, en el cual ambos países otorgaron preferencias arancelarias a más de tres mil productos.
Malmierca Díaz exhortó a los empresarios a sistematizar los contactos en pos de un mayor aprovechamiento de ese instrumento, que favorecerá el acceso de los rubros en los mercados respectivos y fomentará el comercio.
La comitiva de Santos Calderón la integran María Claudia Lacouture, ministra de Comercio, Industria y Turismo; Felipe Jaramillo, presidente de ProColombia, y representantes de cerca de 20 empresas de diversos sectores.
Como parte de su estancia, el mandatario colombiano sostendrá conversaciones oficiales con el General de Ejército Raúl Castro Ruz, Presidente de los Consejos de Estado y de Ministros, y realizará otras actividades.
Santos: «Colombia está muy interesada en invertir en Cuba»
Pese a que la canciller María Angela Holgúin señaló esta mañana que «seguramente» los presidentes Juan Manuel Santos y Raul Castro hablarían de la crisis de Venezuela, hasta el momento, ninguno de los dos, ha hecho público lo que se habló sobre el tema.
“Es que difícilmente se encuentran dos presidentes de la región y no se hable de Venezuela, eso ya es parte de la importancia y de la preocupación que tiene todo el continente sobre el tema venezolano”, dijo la canciller en La Habana.
“Todo el mundo esta interesado en qué está pasando en Venezuela (…) y muy seguramente dentro de la conversación con el presidente Castro va a estar también la situación de Venezuela y ver cómo se puede llegar a algún tipo de solución, que el diálogo se restablezca, que pueda haber caminos para un acuerdo”, indicó Holguín.
Mientras no se rompa el silencio en este sentido, todo será parte de la especulación. El presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, afirmó este lunes en La Habana que en las relaciones económicas entre su país y Cuba «está todo por hacer», ya que las cifras de comercio e inversión son todavía muy modestas, y destacó el gran potencial de desarrollo conjunto en el sector del turismo.
«Colombia está muy interesada en invertir aquí en Cuba. Colombia desde hace unos años promueve la inversión de colombianos en el exterior y la región en la que hemos sido más activos es el Caribe y Centroamérica», destacó Santos al inaugurar en La Habana un foro de negocios entre empresas cubanas y colombianas.
El presidente Santos aterrizó anoche en la capital cubana para una breve visita oficial, en la que también se reunió en la sede del Consejo de Estado con su homólogo Raúl Castro, para agradecer el papel de Cuba como país anfitrión en las negociaciones del proceso de paz con las Farc.
Santos también resaltó la voluntad de fortalecer el comercio bilateral, «que es todavía muy pequeño», a pesar del Acuerdo de Complementación Económica -firmado en el seno de la Asociación Latinoamericana de Integración (Aladi) en 2001-, que se profundizó en 2016 y permitió el ingreso de 4.550 productos a la isla con beneficios arancelarios.
Colombia exportó a Cuba el año pasado productos por valor de 33,5 millones de dólares, de los cuales 30,2 millones correspondieron a bienes no minero energéticos, cifras que «son todavía muy discretas».
En esa misión comercial, Santos viajó acompañado de la ministra de Comercio, Industria y Turismo, María Claudia Lacouture; el presidente de ProColombia, Felipe Jaramillo, y una delegación empresarial de los sectores de la construcción, agroindustria, electricidad y electrónica, ingeniería y servicios petroleros y químicos.
En la comitiva empresarial figuran directivos de las empresas Pavco, Siemens, Multidimensionales, Alquería, Bengala Agrícola, Grodco, Promigas, Federación Nacional de Cafeteros, ISA, Gases del Caribe, Asocaña y Lhoist Colombia, entre otras.
El presidente Santos también planteó la «posibilidad de complementación» con Cuba en el sector del turismo, mediante la creación de paquetes de viajes conjuntos para los mercados de Asia y Europa, para que el turista pueda visitar en un solo viaje varios países de América Latina.
«Yo digo que el turismo es esa industria del futuro porque es una industria sin chimeneas, no contamina, genera divisas, genera empleo y además moderniza a los países», indicó Santos.
El presidente destacó que el turismo es una de los sectores que más se está expandiendo en su país, especialmente después de la firma de la paz con las Farc a finales del año pasado, hasta lograr un crecimiento de casi el 40 % en el primer semestre.
Cuba también tiene en el turismo una de sus fuentes de ingresos más estables, con más de 1.500 millones de dólares en los primeros seis meses del año.
Por la parte cubana, presidió el foro el ministro de Comercio Exterior e Inversión Extranjera, Rodrigo Malmierca, quien subrayó la «voluntad política» de ambos gobiernos de promover las relaciones económicas y «hacer realidad las posibilidades de negocio».
Recibió Raúl al presidente de Colombia, Juan Manuel Santos
Tras la bienvenida, ambos dignatarios entablaron conversaciones bilaterales. Manifestó el Jefe de Estado colombiano el deseo de fomentar los nexos comerciales y de inversiones con la Isla al dejar inaugurado el Foro Empresarial de Oportunidades Económicas entre ambos países. Santos calificó de «determinante» el apoyo de Cuba al proceso de paz en marcha en su país.
El Presidente de los Consejos de Estado y de Ministros de Cuba, Raúl Castro, dio la bienvenida oficial a Cuba a su colega de Colombia, Juan Manuel Santos, en ceremonia celebrada en el Palacio de la Revolución al filo del mediodía de este lunes, tras lo cual ambos iniciaron conversaciones bilaterales.
El Palacio de la Revolución fue el escenario del recibimiento, durante el cual ambos Jefes de Gobierno pasaron revista a la Guardia de Honor, e intercambiaron saludos con las respectivas delegaciones de sus países.
Una ofrenda floral de Santos a José Martí, ante la estatua que le recuerda en el Memorial dedicado al Héroe Nacional en la Plaza de la Revolución, precedió al encuentro de ambos estadistas.
Antes, y como primer acto de su visita oficial de dos días aquí, el Jefe de Estado colombiano había dejado inaugurado el Foro Empresarial de Oportunidades Económicas entre ambos países, donde hombres de negocio de uno y otro lados identifican las oportunidades de inversión y desarrollo del comercio entre ambas naciones.
«Está todo por hacer», dijo el Presidente de Colombia en reiteradas oportunidades durante el discurso de apertura, para remarcar las bajas cifras que exhibimos en ese ámbito y «lo poco que ha ocurrido» en el intercambio bilateral en esas esferas desde que, en 1990, se creó en su país el Ministerio de Comercio Exterior y él, primer titular de esa cartera, visitó Cuba.
Entonces, contó, se reunió con Fidel, y le impresionó su dominio sobre las cifras del mercado del café —primer rubro agrícola de Colombia en aquel momento— en todo el mundo.
Fue aquel, dijo, el primer contacto que tuvimos Cuba y Colombia para explorar la posibilidad de intercambiar productos y servicios: y poco ha ocurrido, consideró.
Hay que aprovechar el momento y ver cómo tomamos decisiones que fortalezcan el comercio y las inversiones. Colombia está muy interesada en invertir en Cuba, sentenció. A eso vinimos a esta rueda de negocios: a identificar, facilitar y dar seguimiento.
Al iniciar sus palabras, Santos había enunciado a ese, como el segundo propósito de su visita. El primero, dijo, es agradecer al Gobierno y al pueblo cubanos su respaldo en un proceso tan importante como es la consecución de la paz en su país, donde el apoyo de Cuba, dijo, fue «determinante». «Siempre tendremos a Cuba en nuestros corazones por el apoyo que nos dieron, en todo sentido y en todo momento».
Esta, recordó, es su primera estancia aquí desde la firma de los Acuerdos de paz con las FARC-EP en noviembre de 2016. La rúbrica del Acuerdo Final en La Habana, a la que asistió el Presidente cubano, tuvo lugar luego de casi cinco años de intensas y complejas negociaciones entra las partes, que tuvo a la Isla como garante y sede de la mesa de diálogo.
Más adelante remarcaría Santos el ascenso que ha tenido el turismo en su país después de la firma de los Acuerdos (cerca del 40 por ciento en el primer trimestre de este año), e identificó a esta esfera como un posible espacio de complementación económica con Cuba, en la vertiente del llamado «turismo por paquetes».
Cuba, optimista
Al hacer uso de la palabra en el Foro, que tiene como sede al legendario Hotel Nacional de La Habana, el ministro cubano del Comercio Exterior y la Inversión Extranjera, Rodrigo Malmierca, había expresado la gran satisfacción por la celebración del encuentro empresarial, y la voluntad política de ambas partes para acometer lo que consideró es «un objetivo factible»: desarrollar el comercio y las inversiones bilaterales, así como hallar las mejores vías para materializarlo.
Para ello, es importante poner en contacto a los empresarios de ambos países, y eso es lo que estamos haciendo, apuntó.
Ante la veintena de hombres de negocio de diversos sectores de la economía colombiana que acompañan a Santos, y de homólogos cubanos, el titular también explicó el proceso que vive la Isla en su camino hacia un socialismo próspero y sostenible, y agradeció a Colombia su respaldo en la lucha contra el bloqueo estadounidense, del cual remarcó su carácter extraterritorial y el hecho de que constituye el primer obstáculo para el desarrollo nacional.
En ese contexto, Malmierca dio cuenta de la importancia que tiene para nuestro país la diversificación de la economía y la búsqueda de nuevos socios comerciales, así como de estimular las operaciones comerciales directas, sin intermediarios.
En sus palabras, el Ministro de Comercio cubano también evocó la firma en Medellín, en junio de 2016, del Tercer Acuerdo de Complementación Económica número 49, en el que ambos países otorgaron preferencias arancelarias a más de tres mil productos de exportación. Dicho convenio entra en vigor las próximas semanas, lo que permitirá un mayor acceso, dijo, de nuestros productos a los mercados respectivos, y fomentará el comercio bilateral.
Economía colombiana se moderniza
El encuentro también fue oportunidad para conocer, por voz del presidente Santos, de la transformación y modernización que vive la política económica de su país, dijo, con buenos resultados, y el propósito de que el crecimiento sea «mucho más equitativo».
En tal sentido, afirmó, en los últimos cinco o seis años unos cinco millones y medio de colombianos salieron de la pobreza y se redujo la mitad la pobreza extrema en Colombia, en tanto crecía la clase media hasta representar, por primera vez, más que quienes están por debajo del nivel de pobreza, aseguró.
No obstante, reconoció que las desigualdades siguen siendo «abrumadoras». Que el 23 por ciento de la población esté en la pobreza no es aceptable, señaló, por lo cual el objetivo es trabajar por eliminar la pobreza extrema para el año 2025.
También habló Santos de la proyección externa de la economía colombiana y su enfoque hacia la integración. En tal ámbito, recordó la presencia de su país, junto a México, Perú y Chile en la Alianza del Pacífico, y del interés de abrir esa integración al resto de América Latina y del mundo.
Estar en la Alianza del Pacífico, remarcó, no excluye abrirse al resto del mundo.
Acompañaron a Santos y Malmierca en la inauguración del foro, la ministra colombiana María Claudia Lacotur, titular de Comercio, Industria y Turismo, y Felipe Jaramillo, presidente de ProColombia, así como Orlando Hernández Guillén, presidente de la Cámara de Comercio de Cuba.
